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Proporcionar a los perros vitaminas, minerales y otros componentes nutricionales es importante para su salud y bienestar. La mejor manera de hacerlo es alimentándolo con una dieta completa y equilibrada de alta calidad. Complementar la comida para perros a menudo altera el equilibrio y puede conducir a una variedad de problemas de salud.
Las personas complementan la dieta de su perro por diferentes razones. Algunas de estas razones pueden incluir:
Es importante que los dueños de mascotas preocupados se den cuenta de que un alimento para perros de calidad está cuidadosamente formulado para satisfacer las necesidades calóricas del animal. Además, el alimento aporta los aminoácidos esenciales, ácidos grasos, vitaminas y minerales específicos para los requerimientos nutricionales de los perros. Los alimentos de calidad son completos y balanceados para una etapa específica de la vida o estilo de vida. Al agregar restos de comida u otros suplementos, se puede alterar el delicado equilibrio de nutrientes.
La interacción entre diferentes minerales es muy compleja. Afortunadamente, esta es un área de la nutrición que ha sido objeto de una amplia investigación durante muchos años. Las investigaciones han demostrado que no solo son importantes los niveles individuales de minerales en una dieta, sino también el equilibrio adecuado. Un exceso de un mineral puede afectar la absorción de un segundo y provocar una deficiencia de ese segundo mineral.
Un suplemento común es alimentar adicionalmente con carne. Sin embargo, debido a que la carne contiene de 20 a 40 veces más fósforo que calcio, agregar carne a una dieta balanceada alterará la proporción de calcio a fósforo (o Ca:P), que es importante para el desarrollo y mantenimiento adecuado de los huesos. Esto puede hacer que el cuerpo del animal absorba el calcio de los huesos para alcanzar el equilibrio adecuado. Este suele ser el caso en animales mayores que experimentan pérdida de dientes debido a la reabsorción del hueso de la mandíbula inferior. La relación Ca:P debe oscilar entre 1,1 y 1,4 partes de calcio por cada parte de fósforo.
Las cantidades excesivas de calcio se han asociado con varias enfermedades óseas que afectan a los cachorros en crecimiento. Los propietarios de cachorros de razas grandes en particular creen que sus cachorros necesitan calcio adicional para el desarrollo adecuado de los huesos grandes. Agregar yogur, requesón o tabletas de calcio a la dieta del cachorro solo alterará el delicado equilibrio mineral del cuerpo. Recuerda que los cachorros de razas grandes consumirán más comida y recibirán el calcio que su organismo necesita al comer las porciones recomendadas. La mejor manera de mantener una tasa de crecimiento normal es alimentar a los perros en crecimiento con cantidades adecuadas, pero no excesivas, de una dieta balanceada, utilizando un régimen de porciones controladas.
La Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO) regula la industria de alimentos para mascotas y ha establecido ciertos requisitos nutricionales para perros y gatos. Estos requisitos se publican anualmente en el Manual de la AAFCO. Solo los alimentos para mascotas que han cumplido con los estrictos criterios de prueba establecidos por AAFCO pueden llevar la declaración 'completo y balanceado' en la etiqueta.
El trigo es un grano utilizado como fuente de carbohidratos de alta calidad en alimentos secos para perros y galletas. Proporciona energía para la actividad diaria, así como características de procesamiento para los alimentos. La investigación de IAMS™ ha demostrado que incluir trigo en una dieta completa y balanceada da como resultado una respuesta glucémica moderada en perros, que es más baja, en general, que la respuesta observada cuando se alimenta con una dieta basada en arroz. 1,2
Una idea errónea común es que la alimentación con trigo provoca alergias alimentarias. En realidad es que:
El gluten (una proteína que se encuentra en el trigo) es responsable de la enteropatía sensible al trigo, que se encuentra ocasionalmente en setters irlandeses del Reino Unido. La enteropatía por gluten de los setter irlandeses es un síndrome de malabsorción, que responde a la eliminación del trigo (gluten) de la dieta. Esta condición es muy rara y la razón por la que algunos perros la desarrollan aún no está clara.
1 Sunvold GD. 'El papel de los nuevos nutrientes en el manejo de la obesidad'. En: Avances Recientes en Nutrición Canina y Felina, Vol II: Actas del Simposio de Nutrición de la IAMS de 1998. Carey DP, Norton SA, Bolser SM, eds. Wilmington, OH: Orange Frazer Press, 1998; 123–133.
2 Bouchard GF. 'Efecto de la fuente de carbohidratos en la dieta sobre la glucosa plasmática posprandial y la concentración de insulina en gatos'. En: Avances Recientes en Nutrición Canina y Felina, Vol III: Actas del Simposio de Nutrición IAMS 2000. Reinhart GA, Carey DP eds. Wilmington, OH: Orange Frazer Press, 2000; 91–101.
3 Jeffers JG. 'Respuestas de perros con alergias alimentarias a una provocación dietética de un solo ingrediente'. J Am Vet Med Assoc. 1996, vol. 209(3): 608–611.
