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Proporcionar a los perros vitaminas, minerales y otros componentes nutricionales es importante para su salud y bienestar. La mejor manera de hacerlo es alimentándolo con una dieta completa y equilibrada de alta calidad. Complementar la comida para perros a menudo altera el equilibrio y puede conducir a una variedad de problemas de salud.
Las personas complementan la dieta de su perro por diferentes razones. Algunas de estas razones pueden incluir:
Es importante que los dueños de mascotas preocupados se den cuenta de que un alimento para perros de calidad está cuidadosamente formulado para satisfacer las necesidades calóricas del animal. Además, el alimento aporta los aminoácidos esenciales, ácidos grasos, vitaminas y minerales específicos para los requerimientos nutricionales de los perros. Los alimentos de calidad son completos y balanceados para una etapa específica de la vida o estilo de vida. Al agregar restos de comida u otros suplementos, se puede alterar el delicado equilibrio de nutrientes.
La interacción entre diferentes minerales es muy compleja. Afortunadamente, esta es un área de la nutrición que ha sido objeto de una amplia investigación durante muchos años. Las investigaciones han demostrado que no solo son importantes los niveles individuales de minerales en una dieta, sino también el equilibrio adecuado. Un exceso de un mineral puede afectar la absorción de un segundo y provocar una deficiencia de ese segundo mineral.
Un suplemento común es alimentar adicionalmente con carne. Sin embargo, debido a que la carne contiene de 20 a 40 veces más fósforo que calcio, agregar carne a una dieta balanceada alterará la proporción de calcio a fósforo (o Ca:P), que es importante para el desarrollo y mantenimiento adecuado de los huesos. Esto puede hacer que el cuerpo del animal absorba el calcio de los huesos para alcanzar el equilibrio adecuado. Este suele ser el caso en animales mayores que experimentan pérdida de dientes debido a la reabsorción del hueso de la mandíbula inferior. La relación Ca:P debe oscilar entre 1,1 y 1,4 partes de calcio por cada parte de fósforo.
Las cantidades excesivas de calcio se han asociado con varias enfermedades óseas que afectan a los cachorros en crecimiento. Los propietarios de cachorros de razas grandes en particular creen que sus cachorros necesitan calcio adicional para el desarrollo adecuado de los huesos grandes. Agregar yogur, requesón o tabletas de calcio a la dieta del cachorro solo alterará el delicado equilibrio mineral del cuerpo. Recuerda que los cachorros de razas grandes consumirán más comida y recibirán el calcio que su organismo necesita al comer las porciones recomendadas. La mejor manera de mantener una tasa de crecimiento normal es alimentar a los perros en crecimiento con cantidades adecuadas, pero no excesivas, de una dieta balanceada, utilizando un régimen de porciones controladas.
La Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO) regula la industria de alimentos para mascotas y ha establecido ciertos requisitos nutricionales para perros y gatos. Estos requisitos se publican anualmente en el Manual de la AAFCO. Solo los alimentos para mascotas que han cumplido con los estrictos criterios de prueba establecidos por AAFCO pueden llevar la declaración 'completo y balanceado' en la etiqueta.
Esto es lo que necesita saber sobre la salud de su perro a medida que madura del año 1 al año 8:
Tu perro está creciendo. Louise Murray, DVM, directora del Bergh Memorial Animal Hospital de la ASPCA en la ciudad de Nueva York y autora de Vet Confidential (Ballantine, 2008), brinda consejos sobre cómo mantener a su perro en plena forma.
Salud para perros adultos: salud preventiva. Incluso si su perro parece estar en forma, consulte a su veterinario una vez al año para un chequeo. 'La mayoría de los problemas de salud se abordan más fácilmente y de forma menos costosa si se detectan a tiempo', dice Murray. Además, su veterinario puede detectar problemas que usted podría pasar por alto. También puede mantenerse actualizado sobre los refuerzos de vacunación.
Salud del perro adulto: medicamentos contra pulgas, garrapatas y gusanos del corazón. Continúe usando medicamentos preventivos. Hable con su veterinario si se ha mudado o si su estilo de vida ha cambiado para asegurarse de que está usando los productos más adecuados para su perro.
Salud del perro adulto: dieta. Su mascota necesita la alimentación adecuada para una salud óptima. Consulte con su veterinario acerca de cómo ajustar el tipo y la cantidad de alimentos que come su perro.
Salud del perro adulto: salud dental. Si aún no lo ha hecho, adquiera el hábito de limpiarle los dientes a su perro todos los días. 'Los animales que tienen gingivitis o inflamación de las encías pueden terminar con problemas en los riñones y el corazón', explica Murray. Acostumbre a su perro a tener sus dedos y manos alrededor de su boca. En la tienda de mascotas, encontrarás cepillos de dientes y cepillos de dedos para perros, así como pasta de dientes para perros.
Salud del perro adulto: ganancia/pérdida de peso. Cuando su perro se sube a la báscula en su visita anual, es más probable que el problema sea el aumento de peso (en lugar de la pérdida). Las comidas por lo general no son las culpables. Son las cosas, como galletas y comida humana, lo que ella pone en el medio. 'Todo suma', dice Murray. A medida que su mascota envejece, se vuelve menos activa, lo que puede contribuir al aumento de peso y a una serie de otros problemas (diabetes, artritis y problemas respiratorios, por ejemplo). Pero hay otra razón para vigilar la báscula: la pérdida de peso podría indicar un problema de salud subyacente.
