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Proporcionar a los perros vitaminas, minerales y otros componentes nutricionales es importante para su salud y bienestar. La mejor manera de hacerlo es alimentándolo con una dieta completa y equilibrada de alta calidad. Complementar la comida para perros a menudo altera el equilibrio y puede conducir a una variedad de problemas de salud.
Las personas complementan la dieta de su perro por diferentes razones. Algunas de estas razones pueden incluir:
Es importante que los dueños de mascotas preocupados se den cuenta de que un alimento para perros de calidad está cuidadosamente formulado para satisfacer las necesidades calóricas del animal. Además, el alimento aporta los aminoácidos esenciales, ácidos grasos, vitaminas y minerales específicos para los requerimientos nutricionales de los perros. Los alimentos de calidad son completos y balanceados para una etapa específica de la vida o estilo de vida. Al agregar restos de comida u otros suplementos, se puede alterar el delicado equilibrio de nutrientes.
La interacción entre diferentes minerales es muy compleja. Afortunadamente, esta es un área de la nutrición que ha sido objeto de una amplia investigación durante muchos años. Las investigaciones han demostrado que no solo son importantes los niveles individuales de minerales en una dieta, sino también el equilibrio adecuado. Un exceso de un mineral puede afectar la absorción de un segundo y provocar una deficiencia de ese segundo mineral.
Un suplemento común es alimentar adicionalmente con carne. Sin embargo, debido a que la carne contiene de 20 a 40 veces más fósforo que calcio, agregar carne a una dieta balanceada alterará la proporción de calcio a fósforo (o Ca:P), que es importante para el desarrollo y mantenimiento adecuado de los huesos. Esto puede hacer que el cuerpo del animal absorba el calcio de los huesos para alcanzar el equilibrio adecuado. Este suele ser el caso en animales mayores que experimentan pérdida de dientes debido a la reabsorción del hueso de la mandíbula inferior. La relación Ca:P debe oscilar entre 1,1 y 1,4 partes de calcio por cada parte de fósforo.
Las cantidades excesivas de calcio se han asociado con varias enfermedades óseas que afectan a los cachorros en crecimiento. Los propietarios de cachorros de razas grandes en particular creen que sus cachorros necesitan calcio adicional para el desarrollo adecuado de los huesos grandes. Agregar yogur, requesón o tabletas de calcio a la dieta del cachorro solo alterará el delicado equilibrio mineral del cuerpo. Recuerda que los cachorros de razas grandes consumirán más comida y recibirán el calcio que su organismo necesita al comer las porciones recomendadas. La mejor manera de mantener una tasa de crecimiento normal es alimentar a los perros en crecimiento con cantidades adecuadas, pero no excesivas, de una dieta balanceada, utilizando un régimen de porciones controladas.
La Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO) regula la industria de alimentos para mascotas y ha establecido ciertos requisitos nutricionales para perros y gatos. Estos requisitos se publican anualmente en el Manual de la AAFCO. Solo los alimentos para mascotas que han cumplido con los estrictos criterios de prueba establecidos por AAFCO pueden llevar la declaración 'completo y balanceado' en la etiqueta.
R: Mi preferencia personal es no usar alimentos en absoluto. Cuando he entrenado perros para la obediencia, siempre he usado el método verbal de elogio-recompensa. Funciona bien, especialmente con algunos perros que no están motivados por las recompensas de comida.
Mucha gente usa el entrenamiento basado en golosinas con éxito, pero no recomiendo ofrecer sobras de la mesa como golosina. Darle a un perro comida para personas, ya sea como entrenamiento o simplemente como una recompensa general, puede darle al perro la idea de que esa comida es un juego justo. Podría alentar a su mascota a robar comida de la mesa o de las personas, especialmente niños o invitados.
Además, muchos alimentos para humanos pueden ser tóxicos para los perros. Estos incluyen chocolate, uvas, pasas, nueces de macadamia y xilitol (un edulcorante que se usa a menudo en chicles, dulces y productos horneados).
Como alternativa a las sobras de la mesa, puede entrenar a su perro con bocadillos sabrosos, bajos en grasa y preparados comercialmente para el entrenamiento. Pero tenga en cuenta que los refrigerios masticables pueden tener un alto contenido de azúcar, lo cual es malo para la salud dental. Cuando compre golosinas, lea las etiquetas de los paquetes y elija variedades premium que incluyan la carne como el primer ingrediente.
Use solo pequeñas cantidades para fines de entrenamiento: las golosinas no deben interferir con la consistencia de una dieta normal ni afectar en gran medida la ingesta calórica para el tamaño y la edad del perro. Las sesiones de entrenamiento deben ser cortas y repetidas varias veces a lo largo del día. Para perros jóvenes, el período de entrenamiento no debe exceder los cinco minutos.
Finalmente, el consejo de entrenamiento más importante es mantener una actitud positiva. Si te sientes frustrado con la capacidad de atención naturalmente corta de tu cachorro, tómate un descanso. Esfuércese por terminar la sesión con una nota positiva para que su mascota esté ansiosa por la próxima vez.
Janet Tobiassen, DVM, una veterinaria con sede en el estado de Washington, ha estado practicando y escribiendo sobre medicina veterinaria desde 1999. Comenzó a entrenar perros a los 12 años, a través de 4-H, y continuó la terapia con mascotas y el entrenamiento de obediencia en la escuela de veterinaria y más allá. .
