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El sodio es un mineral esencial para la vida. El sodio, que se encuentra en la sangre y en el líquido que rodea las células, mantiene el entorno celular y evita que las células se hinchen o se deshidraten. El sodio también es importante para mantener la función adecuada de las células nerviosas y musculares.
La carne, las aves, el pescado y los huevos son buenas fuentes de sodio. También se puede incluir en los alimentos comerciales para gatos en forma de sal de mesa (a veces aparece en el panel de ingredientes como sal). La sal es un saborizante importante para los animales, así como para las personas.
La Asociación Estadounidense de Funcionarios de Control de Alimentos recomienda que los alimentos secos para gatos contengan al menos un 0,2 % de sodio para el mantenimiento y el crecimiento y desarrollo normales. Estos son los niveles mínimos recomendados.
Si bien una ingesta elevada de sodio puede provocar un aumento de la sed y el consumo de agua, el exceso de sodio se excreta en la orina del gato.
Por lo tanto, el nivel de sodio en los alimentos comerciales para mascotas no es motivo de preocupación en animales sanos.
Un veterinario puede recomendar disminuir la ingesta de sodio de un gato si el animal tiene algún tipo de enfermedad renal, hepática o cardíaca, para ayudar a disminuir la presión arterial alta o la acumulación excesiva de líquido corporal. Aunque los gatos mayores pueden tener más probabilidades de desarrollar estas enfermedades, los gatos mayores saludables no requieren una dieta baja o reducida en sodio.
El nivel de sodio en nuestros alimentos para gatos es apropiado para gatos sanos. El contenido de sodio en estos alimentos se equilibra en proporciones adecuadas con energía, otros minerales, vitaminas, grasas, proteínas y carbohidratos.
Si está considerando un alimento para gatitos completamente natural, holístico u orgánico, aquí hay algunos datos que quizás no conozca. Actualmente, el mercado de alimentos para mascotas está experimentando un impulso hacia 'totalmente natural', 'holístico' y ' orgánico', cuya importancia aún está por determinar. La pregunta es, ¿existe un beneficio real para una dieta 'totalmente natural', 'holística' u 'orgánica'?
AAFCO define 'natural' como '... derivado únicamente de fuentes vegetales, animales o mineras... que no contenga ningún aditivo o auxiliar de procesamiento que sea químicamente sintético, excepto en cantidades que podrían ocurrir inevitablemente en las buenas prácticas de fabricación'.
Interpretada libremente, esta definición podría incluir una gama de productos “naturales”, incluido el tabaco o cualquier otra droga o sustancia cultivada de forma natural.
Ninguno de estos productos 'totalmente naturales' se consideran aditivos saludables para tu gatito. Por lo tanto, es evidente que se necesita un trabajo regulatorio para definir el verdadero uso beneficioso de todo lo natural. También cabe destacar el hecho de que en ninguna parte de la definición se excluyen los subproductos vegetales y animales. No solo son “naturales”, sino que aportan valiosos nutrientes como ingredientes en alimentos para humanos y animales.
El término alimento “holístico” para gatitos no está claramente definido por ninguna de las agencias reguladoras como una clasificación para alimentos. Esto es particularmente notable en la comida para gatitos, porque todas las dietas que se venden comercialmente deben ser 'completas y equilibradas' para una edad o nivel de actividad designados. O, en otras palabras, ser un enfoque dietético 'holístico'.
La comida orgánica para gatitos está etiquetada como 'orgánica' por un certificador aprobado por el gobierno que inspecciona la granja donde se cultiva la comida para asegurarse de que el granjero siga todas las reglas necesarias para cumplir con los estándares orgánicos del USDA. Los expertos aún están debatiendo si la comida orgánica para gatitos proporciona seguridad adicional o valor nutricional. Incluso el USDA se niega a tomar una posición. También es importante tener en cuenta que, en este momento, no existen requisitos estrictos para la comida orgánica para gatitos.
Existe una gran confusión en torno a la importancia de los términos de alimentos para gatitos totalmente naturales, holísticos y orgánicos. El uso generalizado sin justificación ha obligado a varios gobiernos y grupos de consumidores de vigilancia a involucrarse; esto resultará en más educación y aclaración de lo que estos términos realmente significan para los consumidores. Pero, por ahora, el uso de estos términos requiere su consideración.
