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Esto es lo que necesita saber sobre la salud de su perro a medida que madura del año 1 al año 8:
Tu perro está creciendo. Louise Murray, DVM, directora del Bergh Memorial Animal Hospital de la ASPCA en la ciudad de Nueva York y autora de Vet Confidential (Ballantine, 2008), brinda consejos sobre cómo mantener a su perro en plena forma.
Salud para perros adultos: salud preventiva. Incluso si su perro parece estar en forma, consulte a su veterinario una vez al año para un chequeo. 'La mayoría de los problemas de salud se abordan más fácilmente y de forma menos costosa si se detectan a tiempo', dice Murray. Además, su veterinario puede detectar problemas que usted podría pasar por alto. También puede mantenerse actualizado sobre los refuerzos de vacunación.
Salud del perro adulto: medicamentos contra pulgas, garrapatas y gusanos del corazón. Continúe usando medicamentos preventivos. Hable con su veterinario si se ha mudado o si su estilo de vida ha cambiado para asegurarse de que está usando los productos más adecuados para su perro.
Salud del perro adulto: dieta. Su mascota necesita la alimentación adecuada para una salud óptima. Consulte con su veterinario acerca de cómo ajustar el tipo y la cantidad de alimentos que come su perro.
Salud del perro adulto: salud dental. Si aún no lo ha hecho, adquiera el hábito de limpiarle los dientes a su perro todos los días. 'Los animales que tienen gingivitis o inflamación de las encías pueden terminar con problemas en los riñones y el corazón', explica Murray. Acostumbre a su perro a tener sus dedos y manos alrededor de su boca. En la tienda de mascotas, encontrarás cepillos de dientes y cepillos de dedos para perros, así como pasta de dientes para perros.
Salud del perro adulto: ganancia/pérdida de peso. Cuando su perro se sube a la báscula en su visita anual, es más probable que el problema sea el aumento de peso (en lugar de la pérdida). Las comidas por lo general no son las culpables. Son las cosas, como galletas y comida humana, lo que ella pone en el medio. 'Todo suma', dice Murray. A medida que su mascota envejece, se vuelve menos activa, lo que puede contribuir al aumento de peso y a una serie de otros problemas (diabetes, artritis y problemas respiratorios, por ejemplo). Pero hay otra razón para vigilar la báscula: la pérdida de peso podría indicar un problema de salud subyacente.
La proteína tiene muchas funciones en el cuerpo, pero es mejor conocida por suministrar los aminoácidos que desarrollan el cabello, la piel, las uñas, los músculos, los tendones, los ligamentos y el cartílago. La proteína también juega un papel principal en la producción de hormonas y enzimas.
La proteína en los alimentos para perros puede provenir de fuentes animales, fuentes vegetales o una combinación de ambas. Las fuentes más comunes de proteínas de origen animal utilizadas en alimentos para mascotas incluyen pollo, cordero, harina de pescado y carne de res. Las fuentes más comunes de proteínas de origen vegetal utilizadas en los alimentos para mascotas incluyen la harina de gluten de maíz y la harina de soja.
Aunque a menudo se alimentan con dietas basadas en plantas, los perros no son herbívoros. Son omnívoros: animales que comen alimentos de origen animal y vegetal.
La estructura corporal de los perros domésticos es ideal para comer carne animal, similar a la de sus antepasados y parientes carnívoros, el lobo, el coyote, el zorro y el chacal.
Los perros domésticos poseen dientes carnívoros agrandados, que son eficientes para sostener presas y por lo que se les da nombre a los carnívoros.
El tracto gastrointestinal es simple y no tiene la capacidad de digerir grandes cantidades de productos vegetales.
Además, las proteínas de origen animal de alta calidad contienen todos los aminoácidos esenciales que necesitan los perros, mientras que algunas proteínas de origen vegetal pueden ser deficientes en algunos aminoácidos esenciales. Entonces, aunque los perros pueden clasificarse como omnívoros, es mejor alimentarlos como carnívoros.
Estudios recientes de The IAMS™ Company examinaron cómo el tipo de proteína en una dieta afectaba la composición corporal de perros adultos y mayores.1
Se alimentaron a perros adultos y mayores con dietas con cantidades variables de proteína de pollo y harina de gluten de maíz, y se analizó su composición corporal (músculo versus tejido graso). Además, se midieron los niveles de proteínas sanguíneas y musculares necesarios.
En comparación con los perros alimentados con una dieta con 100 % de proteína de pollo, los perros alimentados con dietas con niveles decrecientes de pollo y niveles crecientes de harina de gluten de maíz tenían lo siguiente:
A medida que los perros envejecen, su composición corporal y las proteínas específicas de los músculos disminuyen. Es por eso que se realizó otro estudio analizó que las diferencias entre alimentar a los perros mayores con una dieta a base de pollo con un 32 % de proteína, una dieta con pollo y harina de gluten de maíz con un 32 % de proteína o una dieta a base de pollo con un 16 % de proteína. Los perros mayores alimentados con una dieta a base de pollo con un 32 % de proteína de pollo tenían una mejor composición corporal y un patrón de proteína muscular específico idéntico al de los perros adultos jóvenes sanos. Sin embargo, esos resultados no se observaron en ninguna de las otras dos dietas.
Un poco de tiempo extra siempre es muy útil
Dedicar tiempo a mantener el pelaje de tu perro ayudará a mantener su muda bajo control. Cepillar, pasar la aspiradora con frecuencia, y alimentar a su perro con una dieta balanceada como IAMS ProActive Health Adult MiniChunks hará que se preocupe menos por la abundancia de pelo y lo dejará con más tiempo libre para disfrutar de su amigo peludo.
1 Data on file. The IAMS Company, 2001.
