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Los nutrientes como las proteínas, las grasas, las vitaminas y los minerales juegan un papel importante en la salud de la piel y el pelaje de los perros. Para comprender el papel de estos nutrientes, es necesario comenzar por entender la piel y el pelo.
El propósito de la piel y el cabello es bloquear la salida (como el agua o el calor) o la entrada (como virus y bacterias) del cuerpo.
La capa de pelo se compone casi en su totalidad de proteínas. Si la dieta del animal no contiene la cantidad y calidad adecuada de proteína, el pelo puede caerse, secarse, debilitarse y quebrarse.
La piel está formada por células escamosas, células planas muy juntas. Estas células tienen membranas resistentes que están compuestas de proteínas y grasas. Sin las cantidades adecuadas de estos nutrientes, las membranas celulares se debilitan, lo que permite que el agua se escape y que las bacterias y los virus entren más fácilmente.
Las proteínas se encuentran tanto en ingredientes de origen animal como vegetal. Las proteínas de origen animal contienen todos los aminoácidos esenciales que necesitan los perros, mientras que las proteínas de origen vegetal pueden contener solo algunos aminoácidos esenciales. Las proteínas de origen animal ayudan a los perros a lograr una salud óptima.
Las grasas también se pueden encontrar en ingredientes de origen animal y vegetal. Se incorporan a las células de la piel como ácidos grasos. Hay dos ácidos grasos esenciales para la salud de la piel y el pelaje. El ácido linoleico mantiene el estado de la piel y el pelaje de los perros. Sin suficiente ácido linoleico, los perros pueden experimentar un pelaje opaco y seco, pérdida de cabello, piel grasosa y una mayor susceptibilidad a la inflamación de la piel.
Ambos ácidos grasos esenciales son ácidos grasos omega-6 y se encuentran en tejidos animales como la grasa de pollo. El ácido linoleico también se encuentra en algunos aceites vegetales, como los aceites de maíz y soja.
La mayoría de las dietas comerciales para perros contienen cantidades más que adecuadas de ácidos grasos omega-6. Debido a que estos ácidos grasos se pueden convertir en compuestos que aumentan la susceptibilidad a la inflamación de la piel, es importante equilibrar la cantidad de ácidos grasos omega-6 en la dieta con ácidos grasos omega-3, que reducen la susceptibilidad a la inflamación.
Los ácidos grasos omega-3 se encuentran en los aceites de pescado y algunas plantas (canola y lino).
La investigación de IAMS ha encontrado que la combinación de fuentes de grasa en la dieta en una proporción de 5-10 ácidos grasos omega-6 por 1 ácido graso omega-3 da como resultado una excelente salud de la piel y el pelaje.
Las vitaminas y los minerales son esenciales para el desarrollo de una piel y un pelaje sanos. La mejor manera de proporcionar estos nutrientes es a través de una dieta completa y equilibrada que contenga cantidades adecuadas de vitaminas y minerales esenciales en lugar de suplementos.
| Vitamina o Mineral | Importancia para la salud de la piel y el pelaje |
| vitamina a | Necesario para el crecimiento y reparación de la piel. |
| vitamina e | Protege las células de la piel del daño oxidante. |
| biotina | Ayuda en la utilización de proteínas. |
| Riboflavina (B2) | Necesario para el metabolismo de grasas y proteínas. |
| Zinc | Necesario para el metabolismo de grasas y proteínas. |
| Cobre | Participa en la síntesis de proteínas y pigmentos tisulares |
A menudo se cree que la dieta es un factor cuando se notan cambios en la condición de la piel y el pelaje. Sin embargo, las causas más comunes de estos cambios son la estación y la etapa de la vida.
A medida que se acerca el clima frío, a la mayoría de los perros les crece un pelaje grueso para ayudar a mantener el calor adentro y el aire frío afuera. A medida que el clima comienza a calentarse, se despojan del abrigo grueso y pesado.
La mayoría de los cachorros nacen con el pelo suave y peludo, pero a medida que envejecen, les crece un pelaje más áspero. Las perras gestantes o lactantes también pueden experimentar un cambio en la condición del pelaje o pérdida de cabello. Y, al igual que con los humanos, el pelo de los perros puede adelgazarse y volverse más grueso y blanco a medida que alcanzan la vejez.
El embarazo y la lactancia no son solo responsables de muchos cambios en el cuerpo de un perro, sino también de cambios en su estilo de vida. Si su perra está embarazada o amamantando, preste especial atención a sus necesidades nutricionales cambiantes mientras carga, da a luz y amamanta a sus cachorros.
Si planea cruzar a su perra, es importante evaluar su condición corporal mucho antes de la reproducción. Debido a las demandas físicas del embarazo y la lactancia, un perro con una salud menos que ideal puede experimentar problemas:
Un perro con bajo peso a menudo tiene dificultades para consumir suficiente comida para satisfacer sus propias necesidades nutricionales y las de sus cachorros en desarrollo.
Las perras con sobrepeso pueden experimentar un parto anormal o difícil debido a fetos grandes.
Asegúrese de alimentar con las cantidades adecuadas de una dieta completa y equilibrada. Esto apoyará el peso saludable y la condición corporal de la madre antes de la reproducción y ayudará a mantener su salud y la de sus bebés durante el embarazo y la lactancia.
El período de gestación de los perros es de nueve semanas. Las perras embarazadas aumentan poco peso hasta alrededor de la sexta semana y luego aumentan de peso rápidamente.
Los requerimientos energéticos de las perras preñadas se reflejan en el patrón de aumento de peso. Las perras preñadas necesitarán consumir entre un 25 % y un 50 % más que su ingesta normal de alimentos para el final del embarazo, pero los requisitos de energía no aumentan hasta alrededor de la sexta semana.
La mejor dieta para perras gestantes y lactantes es un alimento para mascotas de alta calidad y rico en nutrientes formulado para todas las etapas de la vida o para el crecimiento. Aunque las dietas para cachorros generalmente se recomiendan para perras gestantes o lactantes, las fórmulas para cachorros de razas grandes pueden no ser apropiadas para este uso debido a su contenido ajustado de energía y minerales.
