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No hay duda de que los perros son criaturas cariñosas. Y tienen numerosas formas de demostrarlo. Entonces, ¿cuál es el problema cuando tu amigo peludo se acerca y te da un gran beso de perruna? Echemos un vistazo irónico a por qué.
Los perros son criaturas orales y recopilan mucha información sobre su entorno a través del gusto y el olfato. Tal vez estés salado después de una carrera sudorosa. Tal vez tengas salsa barbacoa en la cara. 'Los perros pueden oler mucho mejor que nosotros', dice el Dr. Jo Gale, BVetMed CertLAS MRCVS, gerente sénior, Global Science Advocacy en Waltham Petcare Science Institute, 'por lo que encuentran muchas más cosas interesantes para lamer que nosotros'. Esto a pesar de que los perros solo tienen alrededor de 1700 papilas gustativas en comparación con alrededor de 9000 en los humanos.
En una encuesta* de dueños de perros, IAMS™ encontró que una gran mayoría (75 %) cree que los perros lamen a las personas para causar simpatía. Esa es definitivamente una suposición correcta. Lamer ha sido un comportamiento social entre los perros desde los días del tatarabuelo lobo. 'Es un saludo canino estándar lamer a otros alrededor de la cara', coincide James Serpell, BS, Ph.D., Profesor de Ética Humanitaria y Bienestar Animal en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania. 'Los miembros menores de la manada correrán alrededor y lamer la boca de los miembros más veteranos. Tu perro te considera parte de su manada, por lo que es su forma de saludarte y darte la bienvenida, o tal vez todavía tienes esa salsa barbacoa en la cara.
En la antigua Grecia, los perros del santuario de Asclepio fueron entrenados para lamer a los pacientes. En la Edad Media, se dice que San Roque se curó de una plaga de llagas gracias a los lametones de su perro. Los franceses incluso tienen un dicho, 'langue de chien, langue de médecin', que se traduce como 'lengua de perro, lengua de médico'.
No cancele su seguro de salud todavía. Si bien la saliva de los perros tiene algunas posibles propiedades bactericidas contra algunos tipos de bacterias, puede ponerlo en riesgo de exposición a otros. Lamer demasiado también puede reabrir la herida y causar más infección. Con la medicina moderna, es mucho mejor que vayas al botiquín de primeros auxilios.
¿Y ese mito de que la boca de los perros es más limpia que la de los humanos? No es cierto: ambos contienen más de 600 tipos de bacterias. De nada por la imagen.
Si bien un beso canino ocasional es inductor de 'aww', algunos perros pueden exagerar hasta el punto de la molestia. Cuando esto sucede, lo mejor que puede hacer es “ignorarlo por completo y no prestarle atención”, sugiere la Dra. Jo Gale. “Cuando se detengan, bríndeles atención”. Con el tiempo, su perro aprenderá a reducir los besos.
*Propietarios de perros de EE. UU. encuestados, mayores de 18 años
Tamaño de la muestra: n=201
Campo del 8 al 10 de mayo de 2020
El jadeo es cuando los perros respiran rápidamente con la boca abierta y la lengua colgando como un yo-yo baboso. Sabes de lo que estamos hablando. Entonces, aparte de ser un método efectivo de distribución de baba, ¿por qué lo hacen?
Algunos perros ocasionalmente pueden jadear cuando están emocionados o asustados, pero la razón principal es para ayudar a evitar el sobrecalentamiento.
En una encuesta reciente de IAMS™*, la mayoría de los dueños de perros creían que los perros tenían glándulas sudoríparas. Pero los perros no sudan como los humanos. “Tenemos glándulas por todo el cuerpo. Los perros no pueden hacer eso”, dice el Dr. Jo Gale, BVetMed CertLAS MRCVS, Gerente sénior, Global Science Advocacy en Waltham Petcare Science Institute. “Tienen glándulas sudoríparas en las almohadillas de sus patas, pero ese es el único lugar”. Dependen del jadeo para dejar salir el aire caliente y traer aire más fresco. Toda esa baba y líquido en la boca también ayuda a disipar el calor. Es como un gran aire acondicionado empapado.
La mayoría de los mamíferos, e incluso muchas aves, jadean para regular su temperatura. Los humanos son algunas de las únicas criaturas que se enfrían con la transpiración. Imagínese lo que piensan los perros de que perdemos líquido por todo el cuerpo, sudamos a través de nuestra ropa y necesitamos limpiarnos la cara todo el tiempo. Afortunadamente, nos aman de todos modos.
Jadear es normal, pero gasta mucha agua, así que asegúrese de que el recipiente de Fido esté lleno de H2O limpia y fresca, especialmente durante los meses más cálidos. La Dra. Tammie King, líder técnica de comportamiento aplicado en el Instituto de Ciencias Waltham Petcare, sugiere 'buscar sombra fresca, darles agua y detener la actividad física'.
Y no hace falta decir, pero lo diremos de todos modos, que nunca debe dejar a su perro en su vehículo en los días calurosos. Incluso si están conduciendo. Cosa que tampoco deberías dejar que hagan.
Algunos perros corren un mayor riesgo de sobrecalentamiento. “Es muy fácil que los perros se sobrecalienten en días muy calurosos”, advierte la Dra. Jo Gale. “Cualquier perro con la cara aplastada, bulldogs, pugs, pequinés, sus fosas nasales no pueden enfriar tanto el aire”. Agregó que los perros con pelaje pesado, los perros con sobrepeso y las mascotas muy viejas o jóvenes tampoco pueden controlar su temperatura corporal con tanta eficacia.
Si su perro parece estar jadeando más de lo normal o en momentos inusuales, verifique si tiene problemas para respirar, si está temblando o si sus encías o lengua han cambiado notablemente de color. Si es así, asegúrese de que tengan acceso al agua, llévelos a un lugar fresco y comuníquese con su veterinario.
*Propietarios de perros de EE. UU. encuestados, mayores de 18 años
Tamaño de la muestra: n=201
Campo del 8 al 10 de mayo de 2020
