¿Qué es AAFCO?
La Asociación de Oficiales Estadounidenses de Control de Alimentos (AAFCO) se formó en 1909 para establecer un marco para la regulación uniforme de la industria de alimentos. Aunque no es una agencia gubernamental, AAFCO opera dentro de las pautas de la legislación federal y estatal, incluidas las leyes administradas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA).
¿Qué hace AAFCO?
AAFCO establece estándares o modelos para regulaciones destinadas a garantizar que los fabricantes brinden información clara, precisa y consistente sobre alimentos para animales, incluidos los alimentos para mascotas.
Cada año AAFCO publica una publicación oficial llamada Manual AAFCO. Este manual, además de enumerar las definiciones de los ingredientes y los términos de los alimentos, aborda cuestiones de etiquetado como el formato de la etiqueta, las listas de ingredientes, las afirmaciones nutricionales y el análisis garantizado.
Estos reglamentos modelo son diferentes a las leyes. Sin embargo, una gran cantidad de gobiernos estatales han adoptado las normas modelo de alimentos para mascotas de la AAFCO en la ley estatal.
¿Qué es una declaración de AAFCO?
La “declaración de adecuación o propósito nutricional de la AAFCO”, también llamada “declaración de propiedades nutricionales” o “declaración completa y equilibrada”, identifica para qué etapa de la vida y/o estilo de vida se ha aprobado el producto. Bajo las regulaciones de AAFCO, esta declaración debe ser corroborada por el fabricante.
La AAFCO reconoce tres métodos para fundamentar la afirmación:
- Análisis de laboratorio
- El producto terminado se compara con los valores nutricionales mínimos establecidos por AAFCO Nutrient Profiles para perros o gatos.
- La etiqueta dice: ''ABC Dog (Cat) Food está formulado para cumplir con los niveles nutricionales establecidos por los perfiles de nutrientes de alimentos para perros (gatos) de AAFCO para (etapa de vida apropiada)'.
- Pruebas de alimentación
- El producto terminado que ha sido probado en laboratorio se alimenta a perros o gatos de acuerdo con los protocolos de la AAFCO.
- La etiqueta dice: ''Las pruebas de alimentación animal que utilizan los procedimientos de AAFCO confirman que ABC Dog (Cat) Food proporciona una nutrición completa y equilibrada para (etapa de vida apropiada)'.
- Análisis comparables en adecuación nutricional
- El análisis de laboratorio del producto terminado se compara con los valores nutricionales de un producto similar administrado a perros y gatos según los protocolos de la AAFCO.
- La etiqueta dice: 'ABC Dog (Cat) Food proporciona una nutrición completa y equilibrada para (etapa de vida adecuada) y es comparable en suficiencia nutricional a un producto que se ha comprobado mediante las pruebas de alimentación de AAFCO'.
¿Qué son los protocolos de alimentación de AAFCO?
AAFCO ha esbozado protocolos o pautas muy específicos para realizar pruebas de alimentación. Los protocolos especifican criterios de prueba que incluyen cosas como:
- Número mínimo de animales
- Duración de la prueba
- Exámenes físicos por un veterinario.
- Observaciones y mediciones clínicas, incluidos pesos corporales, análisis de sangre y análisis de taurina en sangre para gatos
Cada etapa de la vida tiene su propio protocolo. Las etapas de vida son las mismas tanto para perros como para gatos y se definen como:
- Mantenimiento para adultos
- Crecimiento
- Gestación/Lactancia
- Todas las etapas de la vida
¿Qué significa 'Todas las etapas de la vida'?
Un alimento para mascotas con la afirmación ''Todas las etapas de la vida'' se puede utilizar desde el destete hasta la edad adulta. Esta afirmación se considera una representación no calificada (absoluta) de la adecuación nutricional. Si se comprueba mediante pruebas de alimentación, el protocolo de gestación/lactancia y crecimiento debe realizarse secuencialmente, utilizando el mismo grupo de animales.
¿Qué significa 'alimentación intermitente'?
Las regulaciones de la AAFCO establecen que se debe usar una redacción específica cuando una dieta está destinada a necesidades nutricionales o dietéticas especiales que requieren la participación de un veterinario para el diagnóstico, manejo y seguimiento.
Conclusión
Comprender las declaraciones de la AAFCO sobre la adecuación nutricional puede ayudar a los clientes a elegir una dieta de alta calidad que proporcione una nutrición completa y equilibrada para la etapa de vida adecuada de su perro o gato.
