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Congratulations! You're the proud owner of a puppy. It's important to take steps now to ensure great puppy health. Louise Murray, DVM, director of the ASPCA's Bergh Memorial Animal Hospital in New York City and author of Vet Confidential (Ballantine, 2008), offers these pointers for your puppy's first year.
'¡Felicitaciones! Eres el orgulloso dueño de un cachorro. Es importante tomar medidas ahora para garantizar una excelente salud del cachorro'. Louise Murray, DVM, directora del Bergh Memorial Animal Hospital de la ASPCA en la ciudad de Nueva York y autora de Vet Confidential 2008), ofrece estos consejos para el primer año de tu cachorro.
Hable con amigos para encontrar un veterinario en el que pueda confiar. Dentro de una semana de traer a su cachorro a casa, llévelo a un chequeo. El médico realizará un examen físico y comenzará a llevar un historial médico detallado.
La vacunación excesiva de las mascotas es actualmente un tema candente, dice Murray. Sin embargo, la pregunta no es si vacunar, sino qué vacunas usar y con qué frecuencia. Lo que ella llama las ''vacunas básicas'' —las del parvovirus, el moquillo, el adenovirus tipo 2 y la rabia— son esenciales. 'Estas vacunas protegen a su perro de enfermedades que son muy reales, muy comunes y muy peligrosas', dice ella. Es posible que se necesiten vacunas adicionales según el lugar donde vive, a dónde lleva a su perro y si viaja.
Elija una marca de comida para perros de buena reputación y discuta su elección con su veterinario. En su primer año, su cachorro recibirá alimentos específicamente dirigidos a perros más jóvenes y probablemente comerá tres veces al día en lugar de una o dos veces.
Una excelente medida contra la sobrepoblación de mascotas, este procedimiento idealmente debe realizarse entre las edades de 4 y 5 meses, que es antes de que una perra entre en su primer celo y antes de que un macho entre en la pubertad. Una perra esterilizada antes de entrar en celo tiene 2000 veces menos probabilidades de contraer cáncer de mama, dice Murray. Los machos castrados antes de entrar en la pubertad tienen menos problemas de comportamiento, como agresión hacia otros perros y marcas de orina.
La mayoría de los perros deben tomar medicamentos durante todo el año para prevenir el gusano del corazón, una infestación parasitaria potencialmente mortal, dice Murray. Las pulgas, a menudo vistas como una simple molestia, en realidad pueden causar problemas graves en la piel e incluso anemia. Las garrapatas transmiten múltiples enfermedades (incluida la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas). Su veterinario puede prescribir preventivos efectivos para estos dos problemas.
Los cachorros crecen rápidamente y tienen necesidades nutricionales especiales para mantener sus cuerpos fuertes. El momento más notable se conoce como la etapa de crecimiento rápido, que ocurre entre los 2 y los 6 meses de edad. Aproximadamente entre los 3 y los 6 meses, la mayoría de los cachorros pierden a su cachorro dientes (es posible que encuentre un diente cerca de su plato o en el piso; esto es normal).
Durante esta fase, su boca y encías pueden estar muy sensibles, lo que podría provocar que sea un poco quisquilloso a la hora de comer. No hay nada que puedas hacer excepto esperar, incluso si su apetito es bajo por un par de días.
No cambie a una nueva fórmula para estimular el apetito de su cachorro. Cambiar la comida en este momento puede causar estrés adicional y molestias intestinales. Los siguientes consejos podrían ayudar a su cachorro a hacer el cambio:
Mezcle su alimento seco premium habitual con un alimento para cachorros enlatado de primera calidad para suavizar el alimento seco y hacer que la hora de la comida sea aún más atractiva. O pruebe un poco de comida húmeda para ayudarlo durante este período sensible.
Remoje los alimentos secos en agua tibia durante 10 a 15 minutos antes de servirlos. Alimentar a un alimento seco y galletas afloja los dientes, por lo que los cachorros pueden pasar por el proceso de dentición más rápido. Si su pérdida de apetito persiste, consulte a su veterinario antes de cambiar de alimento.
