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Congratulations! You're the proud owner of a puppy. It's important to take steps now to ensure great puppy health. Louise Murray, DVM, director of the ASPCA's Bergh Memorial Animal Hospital in New York City and author of Vet Confidential (Ballantine, 2008), offers these pointers for your puppy's first year.
'¡Felicitaciones! Eres el orgulloso dueño de un cachorro. Es importante tomar medidas ahora para garantizar una excelente salud del cachorro'. Louise Murray, DVM, directora del Bergh Memorial Animal Hospital de la ASPCA en la ciudad de Nueva York y autora de Vet Confidential 2008), ofrece estos consejos para el primer año de tu cachorro.
Hable con amigos para encontrar un veterinario en el que pueda confiar. Dentro de una semana de traer a su cachorro a casa, llévelo a un chequeo. El médico realizará un examen físico y comenzará a llevar un historial médico detallado.
La vacunación excesiva de las mascotas es actualmente un tema candente, dice Murray. Sin embargo, la pregunta no es si vacunar, sino qué vacunas usar y con qué frecuencia. Lo que ella llama las ''vacunas básicas'' —las del parvovirus, el moquillo, el adenovirus tipo 2 y la rabia— son esenciales. 'Estas vacunas protegen a su perro de enfermedades que son muy reales, muy comunes y muy peligrosas', dice ella. Es posible que se necesiten vacunas adicionales según el lugar donde vive, a dónde lleva a su perro y si viaja.
Elija una marca de comida para perros de buena reputación y discuta su elección con su veterinario. En su primer año, su cachorro recibirá alimentos específicamente dirigidos a perros más jóvenes y probablemente comerá tres veces al día en lugar de una o dos veces.
Una excelente medida contra la sobrepoblación de mascotas, este procedimiento idealmente debe realizarse entre las edades de 4 y 5 meses, que es antes de que una perra entre en su primer celo y antes de que un macho entre en la pubertad. Una perra esterilizada antes de entrar en celo tiene 2000 veces menos probabilidades de contraer cáncer de mama, dice Murray. Los machos castrados antes de entrar en la pubertad tienen menos problemas de comportamiento, como agresión hacia otros perros y marcas de orina.
La mayoría de los perros deben tomar medicamentos durante todo el año para prevenir el gusano del corazón, una infestación parasitaria potencialmente mortal, dice Murray. Las pulgas, a menudo vistas como una simple molestia, en realidad pueden causar problemas graves en la piel e incluso anemia. Las garrapatas transmiten múltiples enfermedades (incluida la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas). Su veterinario puede prescribir preventivos efectivos para estos dos problemas.
A estas alturas, todos sabemos que la obesidad no es saludable, tanto para las personas como para las mascotas. Pero, ¿sabes cuántos problemas de salud puede causarle a tu perro? La diabetes, el daño óseo y articular, la disminución de la función hepática, las enfermedades cardíacas, el aumento de la presión arterial y un mayor riesgo de cáncer son solo algunos de los problemas de salud graves causados por la obesidad. Esa es una lista aterradora. Proteja a su perro adoptando un enfoque proactivo para mantener los kilos de más. Aquí hay algunas maneras de hacerlo.
A los perros les va mejor con una cantidad controlada de comida en un horario. Si bien algunos perros pueden manejar comer de un tazón siempre lleno y siempre presente, la mayoría comerá en exceso si siempre hay comida disponible.
Hay muchos alimentos para perros, todos ofrecen algo diferente. Cuando se trata de mantener la obesidad bajo control, las fórmulas IAMS™ ProActive Health™ Adult Weight Control y IAMS Healthy Naturals™ Weight Management with Chicken son excelentes opciones.
Tu perro es tu amigo, por lo que es difícil no compartir tu sabroso tocino o un bocado de bistec con él cuando te mira con esos ojos grandes y suplicantes. Pero confía en nosotros, vale la pena resistirse. Alimentar a Fido con 'comida de personas' aumenta significativamente su ingesta de alimentos y grasas. Además, crea malos hábitos: un perro que no se alimenta de la mesa no aprenderá a mendigar.
Obviamente, una excelente manera de mantener a su perro en forma es con algunas buenas sesiones de ejercicio. Cuando no tenga mucho tiempo, haga sesiones cortas de búsqueda o tira y afloja. Llévelo al siguiente nivel trotando con su perro, lanzando el Frisbee® o comenzando un entrenamiento de agilidad. Y aquí hay una ventaja: es menos probable que un perro que hace suficiente ejercicio se porte mal.
Por supuesto que querrás recompensar a tu perro cuando se porte bien, pero no olvides que esas golosinas pueden acomularse. Preste atención al contenido de calorías y grasas de las golosinas que le da. Más importante aún, tome nota de cuántos obsequios está repartiendo y con qué frecuencia.
La mayoría de las veces, un perro tiene sobrepeso porque ingiere más calorías de las que quema. Pero es posible que haya un problema mayor en el trabajo. Si ha intentado mantener la dieta de su perro y aumentar el ejercicio y aún no ve resultados, hable con su veterinario acerca de un posible trastorno de la tiroides u otro trastorno metabólico.
No se desanime si tiene un desliz de vez en cuando o si no ve resultados de inmediato. La lucha contra la obesidad se hace día a día, se trata de formar buenos hábitos y ser disciplinados. Si sigue los consejos anteriores y muestra un poco de dedicación, estará en camino de tener un perro más saludable y feliz.
