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Los nutrientes como las proteínas, las grasas, las vitaminas y los minerales juegan un papel importante en la salud de la piel y el pelaje de perros y gatos. Para comprender su papel, es necesario primero comprender la piel y el cabello.
El propósito de la piel y el cabello es bloquear cosas (como el agua o el calor) para que no salgan o cosas (como virus y bacterias) para que no entren en el cuerpo.
La capa de pelo se compone casi en su totalidad de proteínas. Si la dieta de un animal no contiene la cantidad y calidad adecuada de proteínas, el pelo puede caerse o volverse seco, débil y quebradizo.
La piel está formada por células escamosas, que son células planas muy juntas. Estas células tienen membranas resistentes que están compuestas de proteínas y grasas. Sin las cantidades adecuadas de estos nutrientes, las membranas celulares se debilitan, lo que permite que el agua se escape y que las bacterias y los virus entren más fácilmente.
Las proteínas se encuentran tanto en ingredientes de origen animal como vegetal. Las proteínas de origen animal contienen todos los aminoácidos esenciales que necesitan los gatos, mientras que las proteínas de origen vegetal pueden contener solo algunos aminoácidos esenciales. Los gatos necesitan proteínas de origen animal para lograr una salud óptima.
Las grasas también se pueden encontrar en ingredientes de origen animal y vegetal, y se incorporan a las células de la piel como ácidos grasos. Hay dos ácidos grasos esenciales para la salud de la piel y el pelaje. El ácido linoleico mantiene la piel y el pelaje en buen estado en perros y gatos. Sin suficiente ácido linoleico, los gatos pueden experimentar un pelaje opaco y seco, pérdida de cabello, piel grasosa y una mayor susceptibilidad a la inflamación de la piel. Los gatos también requieren ácido araquidónico para la salud normal de la piel y el pelaje.
Ambos ácidos grasos esenciales son ácidos grasos omega-6 y se encuentran en tejidos animales como la grasa de pollo. El ácido linoleico también se encuentra en algunos aceites vegetales, como los aceites de maíz y soja. La mayoría de las dietas comerciales para gatos contienen cantidades más que adecuadas de ácidos grasos omega-6.
Debido a que estos ácidos grasos se pueden convertir en compuestos que aumentan la susceptibilidad a la inflamación de la piel, es importante equilibrar la cantidad de ácidos grasos omega-6 en la dieta con ácidos grasos omega-3, que no reducen la susceptibilidad a la inflamación.
Los ácidos grasos omega-3 se encuentran en los aceites de pescado y algunas plantas (canola y lino).
La investigación de IAMS™ ha encontrado que la combinación de fuentes de grasa en la dieta en una proporción de cinco a 10 ácidos grasos omega-6 por un ácido graso omega-3 da como resultado una excelente salud de la piel y el pelaje.
Las vitaminas y los minerales son esenciales para el desarrollo de una piel y un pelaje sanos. La mejor manera de proporcionar estos nutrientes es a través de una dieta completa y equilibrada que contenga cantidades adecuadas de vitaminas y minerales esenciales en lugar de suplementos.
| Vitamina o Mineral | Importante para la salud de la piel y el pelaje |
|---|---|
| vitamina a | Necesario para el crecimiento y reparación de la piel. |
| vitamina e | Protege las células de la piel del daño oxidante. |
| biotina | Ayuda en la utilización de proteínas. |
| Riboflavina (B2) | Necesario para el metabolismo de grasas y proteínas. |
| Zinc | Necesario para el metabolismo de grasas y proteínas. |
| Cobre | Participa en la síntesis de tejidos, pigmentos y proteínas. |
A menudo se cree que la dieta es un factor cuando se notan cambios en la condición de la piel y el pelaje. Sin embargo, las causas más comunes de estos cambios son la estación y la etapa de la vida.
A medida que se acerca el clima frío, a la mayoría de los perros y gatos les crece un pelaje grueso para ayudar a mantener el calor adentro y el aire frío afuera. A medida que el clima comienza a calentarse, se despojan del abrigo grueso y pesado.
La mayoría de los gatitos nacen con un pelaje suave y peludo, pero a medida que envejecen, les crece un pelaje más áspero. Las gatas gestantes o lactantes también pueden experimentar un cambio en la condición del pelaje o pérdida de cabello.
¿Qué información contienen las etiquetas de los alimentos para gatos?
Las etiquetas de los alimentos para gatos brindan información limitada sobre el valor nutricional del contenido del paquete. Es importante que los clientes sepan qué se puede y qué no se puede determinar a partir de la etiqueta y qué información es particularmente importante. Los principales componentes de una etiqueta de alimentos para mascotas incluyen:
Análisis Garantizado
Empresa/Servicio al Cliente Información/Satisfacción
Panel de ingredientes
Información de código de fabricación, caducidad o 'mejor usado por'
Instrucciones de alimentación
Declaración de adecuación nutricional de la AAFCO
Los valores en el análisis garantizado se expresan como mínimo o máximo. Una garantía máxima (% máx.) significa que, como máximo, esta cantidad específica del nutriente está incluida en la fórmula. Una garantía mínima (% min) significa que al menos esta cantidad específica del nutriente está incluida en la fórmula. Los siguientes cuatro nutrientes deben incluirse en todas las etiquetas de alimentos para mascotas:
Proteína bruta (% min)
Fibra bruta (% máx.)
Panel de ingredientes
Grasa bruta (% máx.)
Humedad (% máx.)
Por ejemplo, un alimento para gatos con una garantía mínima de proteína cruda del 25 % debe contener al menos un 25 % de proteína, pero podría contener mucho más. La única forma de determinar la cantidad real es mediante análisis de laboratorio.
Se puede garantizar otra información sobre productos de comida para gatos, como magnesio (% máx.), taurina (% mín.), ceniza (% máx.) y ácido linoleico (% mín.).
El análisis garantizado es una herramienta importante al comenzar a comparar fórmulas de alimentos para gatos, pero no proporciona información nutricional significativa. El uso de información sobre el contenido de energía y la densidad de nutrientes de un alimento es la única forma de comparar correctamente los alimentos para gatos. Esta información está disponible del fabricante.
Los ingredientes deben enumerarse en orden de abundancia (la cantidad más grande se enumera primero).
Debido a que las definiciones y designaciones de ingredientes están estandarizadas, es difícil determinar la calidad de los ingredientes. La calidad de los ingredientes solo se puede determinar a partir de análisis de laboratorio y pruebas de alimentación animal.
Declaración de adecuación nutricional de la AAFCO
Se requieren declaraciones de adecuación nutricional de la AAFCO en todos los alimentos para mascotas. Los productos pueden formularse o probarse de acuerdo con los procedimientos y recomendaciones de la AAFCO.
Una declaración ''formulada'' significa que el producto ha sido fabricado de acuerdo con las pautas nutricionales de la AAFCO, pero que en realidad no se alimenta a los gatos antes de la venta.
Una declaración 'probada' indica que el producto se formuló y luego se alimentó a los gatos antes de la venta para garantizar que cumple con los criterios importantes relacionados con el crecimiento, el mantenimiento y/o la reproducción.
Los productos exclusivos para uso veterinario incluyen declaraciones como 'Este producto está diseñado para alimentación intermitente solamente' y 'Úselo solo según las indicaciones de su veterinario'.
Los códigos de fabricación permiten a la empresa realizar un seguimiento de los productos en busca de problemas de calidad e inventario. Con el fin de manejar de manera rápida y eficiente la consulta de un cliente, el departamento de servicio al cliente de la empresa generalmente le solicitará este código al cliente.
Las fechas de caducidad o 'mejor usado antes de'' son opcionales, pero son útiles para determinar la frescura y la vida útil del producto.
Información de la Empresa y Garantía de Satisfacción
La información del fabricante debe incluir el nombre de la empresa, la dirección y el número de teléfono para que los clientes puedan obtener rápida y fácilmente información sobre el producto.
Se debe proporcionar un número de teléfono gratuito para comodidad del cliente y para garantizar que no se incurra en un cargo al llamar para obtener información.
La garantía de satisfacción debe ser una declaración ''activa''. Esto quiere decir que además de afirmar que el producto está garantizado, la empresa debe indicar qué medidas se van a tomar para cumplir con las expectativas del cliente (sustitución de producto, devolución de dinero, etc.).
