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Todos los dueños de gatos reconocen las señales de advertencia de un malestar estomacal felino: el maullido lastimero, las arcadas y las arcadas. Pero tan repentinamente como comenzaron, tu gato recupera la buena salud mientras te quedas fregando la alfombra.
El escenario es familiar para Cynthia Bowen de Cleveland, Ohio. Como propietaria de cuatro Maine Coons, Bowen ha limpiado su parte de desorden. 'Ocurría cada dos meses más o menos', dice ella. 'Por lo demás, estaban perfectamente sanos'.
Aunque no es un tema agradable, el vómito es algo que los gatos parecen hacer en el momento justo. Muchos dueños de gatos aceptan esto como una parte natural de tener una mascota, pero no tiene por qué ser así. Saber qué desencadena el malestar estomacal y qué puede hacer al respecto contribuirá a una mejor relación con su gato.
Muchos dueños atribuyen los vómitos de su gato a las bolas de pelo, pero ese no es el único culpable. “Es negligente suponer que la mayoría de los casos de vómitos en gatos se deben a las bolas de pelo”, dice el Dr. William Folger, DVM de Houston. Otras dos causas frecuentes de malestar estomacal son comer demasiado rápido y la curiosidad.
Los gatos a veces comen demasiado y muy rápido. Cuando la pared del estómago se expande demasiado rápido, se envía una señal al cerebro para provocar la regurgitación. En estos casos, el desorden en su piso es por regurgitación, no por vómitos reales. Cuando un gato regurgita, saca líquido y comida del esófago abriendo la boca, a diferencia del vómito, que implica náuseas y arcadas.
La comida regurgitada todavía se forma y puede oler a fermentada. “Los gatos que comen demasiado rápido porque son glotones o están estresados por la competencia en el plato de comida pueden regurgitar inmediatamente después de comer”, dice la Dra. Sara Stephens, DVM de Montana. Pero no asuma que la regurgitación es siempre un caso de comer demasiado rápido. Puede ser causado por problemas esofágicos, obstrucción del tracto digestivo, bolas de pelo o deshidratación. Si has obligado a tu gato a comer despacio y todavía tiene problemas, ponte en contacto con un veterinario.
El césped, la alfombra y el papel higiénico son solo algunas de las cosas que los gatos pueden digerir y luego vomitar. El vómito es un mecanismo de protección: la forma natural de limpiar el sistema de su gato. A veces, sin embargo, la curiosidad puede llevar a problemas más serios. Las cuerdas, las piezas de juguetes y las plumas son las favoritas de los felinos juguetones y pueden alojarse en el estómago o el intestino, causando vómitos repetidos y angustia severa. Si su gato presenta estos síntomas, llévelo a un veterinario inmediatamente. A menudo es necesaria la cirugía para extraer el objeto.
Los vómitos repetidos de los gatos nunca deben ignorarse porque pueden provocar deshidratación. Pero como los vómitos son comunes en los gatos, ¿cómo saber qué es normal? “Una pauta general es que si el gato vomita de una a tres veces al mes, lo consideramos normal”, dice el Dr. Folger.
Lo considera grave si el vómito ocurre dos veces al día durante dos o tres días. Si tu gato deja de comer, parece tener dolor de estómago o arcadas continuas, o si el vómito está mezclado con sangre, llévalo al veterinario. Y como siempre, si sospecha que un problema persistente podría ser dañino para su mascota, llame a su veterinario. Una visita a la oficina puede ayudar a aliviar la incomodidad de su gato y también sus preocupaciones.
A menudo, los dueños aceptan los vómitos de sus mascotas como una parte natural de su comportamiento, pero el hecho de que los gatos parezcan tener más problemas estomacales de los que les corresponde no significa que usted no tenga opciones.
Una medida preventiva simple es hacer que su gato que come rápido disminuya la velocidad o simplemente coma menos. El Dr. Stephens recomienda alimentar porciones más pequeñas, elevar ligeramente el plato de comida de su gato o colocar un objeto, como una pelota, en el plato. El gato se verá obligado a comer alrededor de la pelota, lo que ralentizará su ingesta. Si hace esto, asegúrese de que la pelota no sea lo suficientemente pequeña como para tragarla. Y es posible que deba alimentar a los gatos en un hogar con varios gatos en diferentes momentos y lugares para reducir la competencia por comer.
Si las soluciones simples no funcionan, observe el comportamiento alimentario y las reacciones de su gato. Bowen, por ejemplo, intentó cambiar la dieta de sus gatos. “Desde que cambié a IAMS™, rara vez vomitan”, dice Bowen.
“Por lo general, cuando cambia a una dieta de mayor calidad, no hay problema”, dice Stephens. Estos son algunos consejos para ayudar a garantizar que la transición alimentaria de su gato sea lo más exitosa y cómoda posible:
Si tu gato vomita más de tres veces al mes o tiene problemas estomacales crónicos, puedes tomar varias medidas para ayudar a resolver su malestar. Con la ayuda de su veterinario y un poco de esfuerzo de su parte, los problemas estomacales de su gato pueden ser cosa del pasado.
Incluso si un alimento para gatos está formulado para proporcionar todos los nutrientes esenciales, tiene poco valor si el gato no lo come. Los alimentos para gatos de calidad están cuidadosamente formulados no solo para ser altamente nutritivos, sino también para ser muy sabrosos.
La palatabilidad es un término que se usa para describir qué tan bien le gusta a un gato el sabor, el olor y la textura de un alimento. Un fabricante de alimentos para mascotas premium dedica una cantidad considerable de tiempo a realizar estudios de alimentación controlados para determinar la combinación correcta de ingredientes y técnicas de procesamiento para producir un alimento nutritivo y sabroso.
Hay dos formas de probar y medir la palatabilidad de la comida para gatos:
Primer mordisco: la primera prueba de palatabilidad se denomina preferencia del primer mordisco y mide la primera impresión del gato sobre el aroma y la apariencia de un alimento.
Volumen total: debido a que la novedad de una nueva dieta puede causar altibajos en las pruebas del primer bocado, se realiza una segunda prueba, la medición del volumen total. El volumen total determina el poder de permanencia o la capacidad de una dieta para mantener el interés del animal a lo largo del tiempo. Esta es la elección general de alimentos del gato basada en el sabor, la textura y la nutrición durante todo el período de prueba.
Para obtener e interpretar resultados precisos, los estudios de palatabilidad deben ser realizados por técnicos animales experimentados, y los datos deben ser analizados por nutricionistas investigadores. Los estudios de alimentación se llevan a cabo ofreciendo a un animal dos tazones de comida al mismo tiempo. Cada tazón contiene una dieta diferente que ha sido cuidadosamente pesada y registrada.
El técnico observa qué alimento elige comer primero el animal y luego lo registra como la primera preferencia de mordisco. Después de un período de tiempo específico, se retiran los tazones y se pesa y registra cualquier resto de comida. Las dietas también se cambian de izquierda a derecha cada día del estudio para garantizar que los animales no consuman una dieta simplemente por costumbre.
La medida del volumen total se determina calculando la diferencia entre los pesos inicial y final de cada alimento. Este procedimiento se repite utilizando las mismas dos dietas con el mismo grupo de perros o gatos durante cinco días. Al final del estudio de cinco días, todas las observaciones y datos se compilan y analizan para determinar la palatabilidad general de cada dieta.
Los gatos se sienten atraídos no solo por el sabor de un alimento, sino también por la vista, el aroma y la textura. Los gatos pueden ser muy exigentes con la forma y el tamaño de las croquetas de comida seca y también prefieren una comida con sabor ácido.
El digerido líquido es simplemente proteína que se descompone enzimáticamente en aminoácidos, que son los componentes básicos de la proteína. El proceso enzimático reduce las piezas grandes de proteína a piezas más pequeñas de proteína y aminoácidos libres. Al agregar pequeñas cantidades de ácido, se detiene la reacción enzimática o digestiva y se produce un ingrediente líquido estable. Después de que se cocina una fórmula de comida seca, se le da forma de croquetas y se seca, el digerido líquido se rocía uniformemente en el exterior de las croquetas secas. Esto se llama envolver. El digerido líquido no solo hace que la comida sea muy apetecible, sino que también aumenta la digestibilidad general de la comida.
Sí. Utilizamos digest líquido hecho de pollo para mejorar la palatabilidad de los alimentos secos y contribuir al valor nutricional de la dieta. Algunos alimentos para mascotas incluyen potenciadores del sabor, como la cebolla en polvo, que simplemente enmascaran el aroma y el sabor de los ingredientes y no brindan beneficios nutricionales al animal.
