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Todos los dueños de gatos reconocen las señales de advertencia de un malestar estomacal felino: el maullido lastimero, las arcadas y las arcadas. Pero tan repentinamente como comenzaron, tu gato recupera la buena salud mientras te quedas fregando la alfombra.
El escenario es familiar para Cynthia Bowen de Cleveland, Ohio. Como propietaria de cuatro Maine Coons, Bowen ha limpiado su parte de desorden. 'Ocurría cada dos meses más o menos', dice ella. 'Por lo demás, estaban perfectamente sanos'.
Aunque no es un tema agradable, el vómito es algo que los gatos parecen hacer en el momento justo. Muchos dueños de gatos aceptan esto como una parte natural de tener una mascota, pero no tiene por qué ser así. Saber qué desencadena el malestar estomacal y qué puede hacer al respecto contribuirá a una mejor relación con su gato.
Muchos dueños atribuyen los vómitos de su gato a las bolas de pelo, pero ese no es el único culpable. “Es negligente suponer que la mayoría de los casos de vómitos en gatos se deben a las bolas de pelo”, dice el Dr. William Folger, DVM de Houston. Otras dos causas frecuentes de malestar estomacal son comer demasiado rápido y la curiosidad.
Los gatos a veces comen demasiado y muy rápido. Cuando la pared del estómago se expande demasiado rápido, se envía una señal al cerebro para provocar la regurgitación. En estos casos, el desorden en su piso es por regurgitación, no por vómitos reales. Cuando un gato regurgita, saca líquido y comida del esófago abriendo la boca, a diferencia del vómito, que implica náuseas y arcadas.
La comida regurgitada todavía se forma y puede oler a fermentada. “Los gatos que comen demasiado rápido porque son glotones o están estresados por la competencia en el plato de comida pueden regurgitar inmediatamente después de comer”, dice la Dra. Sara Stephens, DVM de Montana. Pero no asuma que la regurgitación es siempre un caso de comer demasiado rápido. Puede ser causado por problemas esofágicos, obstrucción del tracto digestivo, bolas de pelo o deshidratación. Si has obligado a tu gato a comer despacio y todavía tiene problemas, ponte en contacto con un veterinario.
El césped, la alfombra y el papel higiénico son solo algunas de las cosas que los gatos pueden digerir y luego vomitar. El vómito es un mecanismo de protección: la forma natural de limpiar el sistema de su gato. A veces, sin embargo, la curiosidad puede llevar a problemas más serios. Las cuerdas, las piezas de juguetes y las plumas son las favoritas de los felinos juguetones y pueden alojarse en el estómago o el intestino, causando vómitos repetidos y angustia severa. Si su gato presenta estos síntomas, llévelo a un veterinario inmediatamente. A menudo es necesaria la cirugía para extraer el objeto.
Los vómitos repetidos de los gatos nunca deben ignorarse porque pueden provocar deshidratación. Pero como los vómitos son comunes en los gatos, ¿cómo saber qué es normal? “Una pauta general es que si el gato vomita de una a tres veces al mes, lo consideramos normal”, dice el Dr. Folger.
Lo considera grave si el vómito ocurre dos veces al día durante dos o tres días. Si tu gato deja de comer, parece tener dolor de estómago o arcadas continuas, o si el vómito está mezclado con sangre, llévalo al veterinario. Y como siempre, si sospecha que un problema persistente podría ser dañino para su mascota, llame a su veterinario. Una visita a la oficina puede ayudar a aliviar la incomodidad de su gato y también sus preocupaciones.
A menudo, los dueños aceptan los vómitos de sus mascotas como una parte natural de su comportamiento, pero el hecho de que los gatos parezcan tener más problemas estomacales de los que les corresponde no significa que usted no tenga opciones.
Una medida preventiva simple es hacer que su gato que come rápido disminuya la velocidad o simplemente coma menos. El Dr. Stephens recomienda alimentar porciones más pequeñas, elevar ligeramente el plato de comida de su gato o colocar un objeto, como una pelota, en el plato. El gato se verá obligado a comer alrededor de la pelota, lo que ralentizará su ingesta. Si hace esto, asegúrese de que la pelota no sea lo suficientemente pequeña como para tragarla. Y es posible que deba alimentar a los gatos en un hogar con varios gatos en diferentes momentos y lugares para reducir la competencia por comer.
Si las soluciones simples no funcionan, observe el comportamiento alimentario y las reacciones de su gato. Bowen, por ejemplo, intentó cambiar la dieta de sus gatos. “Desde que cambié a IAMS™, rara vez vomitan”, dice Bowen.
“Por lo general, cuando cambia a una dieta de mayor calidad, no hay problema”, dice Stephens. Estos son algunos consejos para ayudar a garantizar que la transición alimentaria de su gato sea lo más exitosa y cómoda posible:
Si tu gato vomita más de tres veces al mes o tiene problemas estomacales crónicos, puedes tomar varias medidas para ayudar a resolver su malestar. Con la ayuda de su veterinario y un poco de esfuerzo de su parte, los problemas estomacales de su gato pueden ser cosa del pasado.
¿Qué información contienen las etiquetas de los alimentos para gatos?
Las etiquetas de los alimentos para gatos brindan información limitada sobre el valor nutricional del contenido del paquete. Es importante que los clientes sepan qué se puede y qué no se puede determinar a partir de la etiqueta y qué información es particularmente importante. Los principales componentes de una etiqueta de alimentos para mascotas incluyen:
Análisis Garantizado
Empresa/Servicio al Cliente Información/Satisfacción
Panel de ingredientes
Información de código de fabricación, caducidad o 'mejor usado por'
Instrucciones de alimentación
Declaración de adecuación nutricional de la AAFCO
Los valores en el análisis garantizado se expresan como mínimo o máximo. Una garantía máxima (% máx.) significa que, como máximo, esta cantidad específica del nutriente está incluida en la fórmula. Una garantía mínima (% min) significa que al menos esta cantidad específica del nutriente está incluida en la fórmula. Los siguientes cuatro nutrientes deben incluirse en todas las etiquetas de alimentos para mascotas:
Proteína bruta (% min)
Fibra bruta (% máx.)
Panel de ingredientes
Grasa bruta (% máx.)
Humedad (% máx.)
Por ejemplo, un alimento para gatos con una garantía mínima de proteína cruda del 25 % debe contener al menos un 25 % de proteína, pero podría contener mucho más. La única forma de determinar la cantidad real es mediante análisis de laboratorio.
Se puede garantizar otra información sobre productos de comida para gatos, como magnesio (% máx.), taurina (% mín.), ceniza (% máx.) y ácido linoleico (% mín.).
El análisis garantizado es una herramienta importante al comenzar a comparar fórmulas de alimentos para gatos, pero no proporciona información nutricional significativa. El uso de información sobre el contenido de energía y la densidad de nutrientes de un alimento es la única forma de comparar correctamente los alimentos para gatos. Esta información está disponible del fabricante.
Los ingredientes deben enumerarse en orden de abundancia (la cantidad más grande se enumera primero).
Debido a que las definiciones y designaciones de ingredientes están estandarizadas, es difícil determinar la calidad de los ingredientes. La calidad de los ingredientes solo se puede determinar a partir de análisis de laboratorio y pruebas de alimentación animal.
Declaración de adecuación nutricional de la AAFCO
Se requieren declaraciones de adecuación nutricional de la AAFCO en todos los alimentos para mascotas. Los productos pueden formularse o probarse de acuerdo con los procedimientos y recomendaciones de la AAFCO.
Una declaración ''formulada'' significa que el producto ha sido fabricado de acuerdo con las pautas nutricionales de la AAFCO, pero que en realidad no se alimenta a los gatos antes de la venta.
Una declaración 'probada' indica que el producto se formuló y luego se alimentó a los gatos antes de la venta para garantizar que cumple con los criterios importantes relacionados con el crecimiento, el mantenimiento y/o la reproducción.
Los productos exclusivos para uso veterinario incluyen declaraciones como 'Este producto está diseñado para alimentación intermitente solamente' y 'Úselo solo según las indicaciones de su veterinario'.
Los códigos de fabricación permiten a la empresa realizar un seguimiento de los productos en busca de problemas de calidad e inventario. Con el fin de manejar de manera rápida y eficiente la consulta de un cliente, el departamento de servicio al cliente de la empresa generalmente le solicitará este código al cliente.
Las fechas de caducidad o 'mejor usado antes de'' son opcionales, pero son útiles para determinar la frescura y la vida útil del producto.
Información de la Empresa y Garantía de Satisfacción
La información del fabricante debe incluir el nombre de la empresa, la dirección y el número de teléfono para que los clientes puedan obtener rápida y fácilmente información sobre el producto.
Se debe proporcionar un número de teléfono gratuito para comodidad del cliente y para garantizar que no se incurra en un cargo al llamar para obtener información.
La garantía de satisfacción debe ser una declaración ''activa''. Esto quiere decir que además de afirmar que el producto está garantizado, la empresa debe indicar qué medidas se van a tomar para cumplir con las expectativas del cliente (sustitución de producto, devolución de dinero, etc.).
